INCI-Liste lesen: So verstehst du die Inhaltsstoffe deines Duschgels
Um eine INCI-Liste zu lesen, brauchst du nur drei Regeln: Die Stoffe stehen nach Menge sortiert, alles unter einem Prozent darf beliebig am Ende stehen, und Duft, Farbe und Allergene haben eigene Kennzeichnungen. Wer die INCI Liste lesen kann, erkennt in 30 Sekunden, ob ein Duschgel mild reinigt, wie viel Pflege es enthält und ob Stoffe drin sind, die du meiden möchtest. Diese Anleitung zeigt dir Schritt für Schritt, wie das geht.
Was INCI bedeutet und warum die Liste Pflicht ist
INCI steht für „International Nomenclature of Cosmetic Ingredients“, also ein internationales Benennungssystem für kosmetische Inhaltsstoffe. In der EU schreibt die Kosmetikverordnung (EG) Nr. 1223/2009 vor, dass alle Inhaltsstoffe eines Kosmetikprodukts nach diesem System auf der Verpackung stehen. Die Liste ist meist mit „Ingredients“ überschrieben.
Die Bezeichnungen sind überwiegend englisch oder lateinisch und weltweit einheitlich. Das hat einen Vorteil: Eine Sodium Laureth Sulfate heißt auf einer deutschen, französischen oder italienischen Flasche genauso. Pflanzliche Stoffe stehen mit ihrem botanischen Namen da, zum Beispiel Prunus Amygdalus Dulcis Oil für Süßmandelöl. Wasser heißt schlicht Aqua.
Einen Überblick über die wichtigsten Stoffgruppen findest du in der Übersicht Duschgel-Inhaltsstoffe. Hier geht es darum, wie du die Liste selbst liest.
Die Reihenfolge: Was oben steht, zählt
Die Inhaltsstoffe werden in absteigender Konzentration aufgeführt. Was an erster Stelle steht, ist mengenmäßig am meisten enthalten. Bei einem Duschgel ist das fast immer Wasser, gefolgt vom Haupttensid.
Ab einer Konzentration von unter einem Prozent dürfen die Stoffe in beliebiger Reihenfolge stehen. Das betrifft oft Duft, Konservierer, Pflanzenextrakte und Vitamine. In der Praxis heißt das: Ab etwa der Position, an der „Parfum“ oder ein Konservierer auftaucht, liegen die Mengen meist im Bereich unter einem Prozent. Ein Extrakt, der als Werbeversprechen groß auf der Vorderseite steht, aber ganz hinten gelistet ist, ist nur in kleiner Menge enthalten.
Faustregel: Die ersten fünf bis sechs Positionen machen bei einem typischen Duschgel den Großteil der Formel aus. Hier entscheidet sich, wie mild und wie pflegend ein Produkt ist.
Sonderkennzeichnungen in der INCI-Liste
| Angabe | Bedeutung | Beispiel |
|---|---|---|
| Parfum (oder Fragrance) | Sammelbegriff für die Duftmischung, die einzelnen Bestandteile müssen nicht genannt werden | Parfum |
| Duftstoffallergene | müssen einzeln genannt werden, wenn sie bestimmte Schwellen überschreiten | Limonene, Linalool, Citral |
| CI + Nummer | Farbstoffe nach Colour Index, stehen meist am Ende | CI 42090 |
| (nano) | Stoff liegt als Nanomaterial vor | Titanium Dioxide (nano) |
| „May contain“ oder „+/-“ | Farbstoffe, die nicht in jeder Charge enthalten sein müssen | vor allem bei dekorativer Kosmetik |
Bei den Duftstoffallergenen ändert sich gerade einiges. Bisher mussten 26 Stoffe einzeln angegeben werden, wenn sie in abzuspülenden Produkten über 0,01 Prozent und in Produkten, die auf der Haut bleiben, über 0,001 Prozent lagen. Mit der Verordnung (EU) 2023/1545 kommen zahlreiche weitere Stoffe hinzu. Neue Produkte müssen die erweiterte Kennzeichnung ab Juli 2026 tragen, für Produkte, die bereits im Handel sind, gilt eine Übergangsfrist bis Juli 2028. Die Listen auf den Flaschen werden deshalb in nächster Zeit länger. Mehr dazu unter Duftstoffallergene.
In 30 Sekunden: der Schnellcheck
Du musst nicht jeden Begriff kennen, um eine gute Entscheidung zu treffen. Diese fünf Blicke reichen für die meisten Duschgels:
- Position 2 und 3 ansehen: Hier steht das Haupttensid. Ist es Sodium Laureth Sulfate, Sodium Coco-Sulfate oder ein mildes Aminosäure- oder Zuckertensid? Die Einordnung findest du unter Tenside im Duschgel.
- Co-Tensid suchen: Steht Cocamidopropyl Betaine oder ein Glucoside direkt dahinter, ist die Formel in der Regel milder abgestimmt.
- Rückfetter prüfen: Glycerin, PEG-7 Glyceryl Cocoate oder Pflanzenöle im vorderen Drittel sprechen für ein pflegendes Hautgefühl.
- Duft einschätzen: Steht „Parfum“ früh in der Liste und folgen viele Allergene, ist das Produkt kräftig parfümiert. Für empfindliche Haut ist das ein Warnzeichen.
- Konservierer am Ende prüfen: Sodium Benzoate, Potassium Sorbate oder Phenoxyethanol sind unauffällig. Methylisothiazolinone solltest du bei Allergieneigung meiden.
Beispiel: eine typische Duschgel-INCI erklärt
So oder ähnlich sieht die Inhaltsstoffliste vieler Drogerie-Duschgels aus. Die Liste ist ein vereinfachtes Muster, kein bestimmtes Produkt:
Aqua, Sodium Laureth Sulfate, Cocamidopropyl Betaine, Sodium Chloride, Glycerin, PEG-7 Glyceryl Cocoate, Parfum, Citric Acid, Sodium Benzoate, Limonene, Linalool.
- Aqua: Wasser als Basis, meist der größte Anteil.
- Sodium Laureth Sulfate: Haupttensid, reinigt und schäumt. Was du über den Stoff wissen solltest, steht unter Sodium Laureth Sulfate.
- Cocamidopropyl Betaine: mildes Co-Tensid, das die Formel hautverträglicher macht.
- Sodium Chloride: Kochsalz, dient als Verdicker. Die Position verrät, dass nur noch wenig Tensid folgt.
- Glycerin und PEG-7 Glyceryl Cocoate: Feuchthaltemittel und Rückfetter für ein angenehmes Hautgefühl.
- Parfum, Limonene, Linalool: Duft und zwei kennzeichnungspflichtige Duftallergene.
- Citric Acid: stellt den pH-Wert ein.
- Sodium Benzoate: Konservierer, gut verträglich.
Das Fazit für dieses Muster: ein solides Standardduschgel für normale Haut. Für empfindliche Haut wäre eine Variante ohne Parfum besser, für trockene Haut eine mit mehr Rückfettern.
Typische Fallen beim INCI-Lesen
- „Frei von“-Werbung: „Ohne Silikone“ steht oft auf Produkten, in denen Silikone ohnehin unüblich wären. Die INCI-Liste ist aussagekräftiger als jedes Freiheitsversprechen.
- Chemische Namen sind nicht automatisch schlecht: Tocopherol ist Vitamin E, Sodium Chloride ist Kochsalz, Citric Acid ist Zitronensäure.
- Natürliche Stoffe sind nicht automatisch mild: Ätherische Öle enthalten Duftallergene wie Limonene oder Linalool und können genauso reizen wie synthetische Duftstoffe.
- Ein einzelner Stoff macht noch kein Urteil: Die Milde ergibt sich aus der Kombination der Tenside, ihrem Anteil und dem pH-Wert der Formel.
- Apps als Hilfe, nicht als Urteil: Inhaltsstoff-Apps bewerten nach eigenen Kriterien, die nicht immer dem wissenschaftlichen Stand entsprechen. Nutze sie zum Nachschlagen, nicht als einzige Entscheidungsgrundlage.
Wer gezielt bestimmte Stoffgruppen meiden möchte, findet Hilfe in den Ratgebern Duschgel ohne Duftstoffe, sulfatfreies Duschgel und Duschgel ohne Mikroplastik. Bei bekannten Allergien hilft der Allergiepass vom Hautarzt: Er nennt die INCI-Namen der Stoffe, auf die du reagierst.
Häufige Fragen
Was bedeutet die Reihenfolge der Inhaltsstoffe?
Die Inhaltsstoffe stehen in absteigender Menge. Was vorne steht, ist am meisten enthalten. Stoffe unter einem Prozent dürfen am Ende in beliebiger Reihenfolge aufgeführt werden.
Was steckt hinter „Parfum“ in der INCI-Liste?
„Parfum“ ist ein Sammelbegriff für die gesamte Duftmischung, deren Einzelbestandteile nicht genannt werden müssen. Bestimmte Duftstoffallergene müssen aber oberhalb festgelegter Schwellen einzeln aufgeführt werden, etwa Limonene oder Linalool.
Was bedeutet CI in der Inhaltsstoffliste?
CI steht für Colour Index. Die nachfolgende Nummer bezeichnet einen bestimmten Farbstoff. Farbstoffe stehen meist am Ende der Liste, weil sie nur in sehr kleinen Mengen enthalten sind.
Woran erkenne ich ein mildes Duschgel an der INCI?
Achte auf das Haupttensid an Position zwei oder drei und ein mildes Co-Tensid wie Cocamidopropyl Betaine oder ein Glucoside direkt dahinter. Glycerin oder andere Rückfetter im vorderen Drittel und kein oder wenig Parfum sprechen ebenfalls für eine milde Formel.